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책소개

늑대개 화이트 팽의 상처와 치유에 관한 이야기



잭 런던은 클론다이크에서 겪은 경험을 바탕으로 가혹한 야생의 모습을 사실적으로 그렸다. 화이트 팽의 관점에서 바라보는 세상이 눈앞에 생생히 보일 정도로 사실적인 묘사가 뛰어나다. 늑대개의 관점에서 보이는 세상은 가혹하고 잔인하다. 하지만 단순하기도 해서 법칙을 배우고 지키기만 하면 살아남을 수 있다. 화이트 팽은 복잡한 인과관계를 무시하고 단순하게 세상을 바로 본 덕에 뛰어난 적응력과 끈질긴 생명력을 가지고 가혹한 환경에서 살아남는다.



소설은 화이트 팽이 태어나기 전부터 시작한다. 황량한 야생 앞에서 인간도, 동물도 나약한 존재일 뿐이다. 굶주린 늑대들은 썰매개를 잡아먹어야 살아남을 수 있고, 개썰매꾼은 썰매개를 지켜야 살아남을 수 있다. 강한 자만이 살아남는 가혹한 야생에서 태어나 끈질긴 생명력으로 살아남은 화이트 팽. 야생에서 원주민 마을로, 투견장을 거쳐 따뜻한 남쪽 나라 캘리포니아로 떠나는 화이트 팽의 여정을 따라가다 보면 신뢰와 사랑이라는 감정이 인간만이 아니라 동물도 변화시킬 수 있다는 단순하지만 변하지 않는 진리를 전해준다.



미국의 대표적인 작가 잭 런던의 대표작이자 세계적인 고전으로 인정받는 화이트 팽은 1991년 에단호크 주연의 동명영화로도 제작되었다.

저자소개

가난한 집안 형편 때문에 어릴 적부터 갖은 일을 해야 했고, 중학교를 졸업한 뒤에는 먹고살기 위해 해적, 순찰대, 선원 등 온갖 일을 하며 거칠고 험난한 삶을 이어 갔다. 어려운 형편에도 학업을 계속해 대학에까지 입학하지만 수업료가 없어 결국 졸업하지 못한다. 하지만 도서관을 드나들며 수천 권의 책을 읽으며 작가의 꿈을 키웠다. 1897년 의붓 누나 부부와 함께 클론다이크 금광으로 황금을 찾아갔다. 1년 뒤 빈털터리에 병까지 얻은 채로 고향으로 돌아와, 본격적으로 글쓰기에 매진했다. 클론다이크에서 겪은 일을 쓴 단편은 주목받았고, 1903년 발표한 《야성의 부름》이 엄청난 인기를 얻으면서 부와 명예를 얻게 된다. 그는 안정된 삶에 만족하지 않았다. 종군 기자로 한국(당시의 조선)을 방문하기도 하고, 배를 만들어 세계 일주를 떠나기도 하고, 노동자의 권리를 대변하는 작품을 쓰기도 했다. 말년에는 술과 마약에 빠져 방탕한 생활을 한 끝에 40세라는 젊은 나이에 세상을 떠났다. 《바다의 늑대》, 《화이트 팽》, 《강철 군화》 등 작가 자신의 경험을 생생하게 반영한 걸작을 남겼다.

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