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국내 첫 소개되는 신예 작가 앙투안 로랭의 대표작!
《우발적이고 가슴 짠하고 우스꽝스럽고 관능적인》,
모두의 마음을 흔들어 놓을 고백
프랑스의 신예 작가 앙투안 로랭의 장편소설 『빨간 수첩의 여자』가 양영란 씨의 번역으로 열린책들에서 출간되었다. 로맨스와 코미디, 서스펜스를 잘 버무린 작품으로 가볍고 산뜻한 문체가 인상적이다. 2014년에 발표된 『빨간 수첩의 여자』는 프랑스 내에서 45,000부 이상이 팔리며 영화제작사 UGC에서 영화화가 결정되었고, 영어판은 34,000부 이상이 판매되었다. 또한 독일, 이탈리아, 이스라엘 등에서 번역 출간되며 수많은 독자의 사랑을 받았다. 앙투안 로랭의 대표작 『프랑스 대통령의 모자』와 함께 국내에 첫 소개되는 작품이다.
어느 날, 길에서 우연히 핸드백을 주운 서점 주인 로랑은 핸드백의 주인을 찾아 주려 경찰서를 방문한다. 그러나 복잡한 신고 절차 탓에 스스로 수사에 나서기로 결심한다. 그는 핸드백 속에 있던 파트리크 모디아노의 사인본 한 권과 세탁소 전표를 단서로 파리 전역을 돌며 ‘로르’라는 이름을 지닌 여자를 만나기 위해 고군분투한다. 여자의 모습을 기억하는 유일한 인물, 파트리크 모디아노를 무작정 찾아가 탐문하는가 하면 서점 사인회에 초청한 작가에게 여자의 소지품에 새겨진 이집트 상형 문자의 판독을 부탁하기도 한다. 안개에 싸인 듯 모호하기만 하던 여자는 차차 현실에 그 모습을 드러내기 시작한다. 우여곡절 끝에 세탁소에서 찾은 원피스와 핸드백을 들고 그녀의 아파트를 방문하지만 로랑을 기다리고 있는 것은 심상치 않은 외모의 남자와 고양이 한 마리뿐이다.
한밤의 사고에서 비롯된 일생일대의 모험!
버려진 핸드백에 담긴 수수께끼 같은 단서들
속도감 있는 전개로 도입부터 눈을 뗄 수 없는 『빨간 수첩의 여자』는 앙투안 로랭이 발표한 다섯 번째 소설이다. 작가는 등장하는 여러 인물의 시점을 교차시켜 자칫 느슨해질 수 있는 상황의 틈을 메우고 독자로 하여금 긴장의 끈을 놓지 못하게 만든다. 또한 일상의 소소한 에피소드들을 사랑스럽게 그리면서도 삶의 어두운 이면과 부조리를 담담하게 짚어 낸다. 결혼 생활에 실패하고 애인과의 관계마저 시원찮은 로랑, 영민한 실리주의자인 로랑의 딸 클로에, 부모와 남편과 사별한 채 혼자 살아가는 로르, 불안에 시달리는 로르의 게이 친구 윌리암, 슬럼프에 빠진 소설가 프레데리크 피시에 등 작품 속 인물들은 누구 하나 빼놓을 것 없이 개성적이며 동시에 불완전하다. 그들은 타인과 관계 맺으며 서로의 아픔을 보듬고 자신이 처한 문제의 해결책을 찾는다.
앙투안 로랭이 2012년에 발표한 소설 『프랑스 대통령의 모자』의 모자, 『빨간 수첩의 여자』의 핸드백에서 감지하듯 작가는 잃어버린 물건, 유실물을 소재로 즐겨 쓴다. 유실물은 와해된 일상을 드러낸다. 일상의 한쪽을 차지했던 물건이 누군가의 손에 들어갔을 때 물건의 주인은 원하든 원치 않든 그와 제 삶의 한 부분을 공유하게 된다. 한밤중에 길에서 노상강도를 당해 핸드백을 빼앗기고 상처를 입은 채 혼수상태에 빠진 로르가 다시금 깨어나기까지 그녀의 균열된 일상을 부지런히 복구한 인물은 길에서 우연히 핸드백을 주운 서점 주인 로랑이다. 로르가 부재한 틈에 수사를 완료한 그는 핸드백은 물론 세탁소에 맡긴 원피스를 제자리에 돌려놓고, 심지어 로르의 아파트에 머물며 고양이에게 먹이를 주기까지 한다. 이 모든 사실을 알았을 때 그녀는 화내거나 수치스러워하는 대신 도리어 자신을 위해 수고를 아끼지 않은 로랑의 행동에 감동하게 된다. 핸드백과 함께 강탈당한 일상을 소리 없이, 또 아무런 흔적을 남기지 않고 되돌려 준 이에게 마음이 끌린 것은 어찌 보면 당연한 일일 것이다. 고초를 겪지 않은 양 얌전히 제자리에 놓인 물건들을 바라보며 로르는 무사히 집에 돌아왔음을, 평온한 일상을 되찾았음을 체감한다.
빨간 수첩에 적힌 강렬한 문장들
돌연 가슴이 두근거리기 시작했다
앙투안 로랭은 빼어난 이야기꾼이다. 풍경과 정서를 다채롭게 묘사할 뿐 아니라 퍼즐처럼 흩어진 개개의 장면들을 매우 자연스럽게 매듭짓는다. 때때로 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 마음속 대사들은 모두의 공감을 사기에 충분하다. 매 순간 맞닥뜨리게 되는 일상적 혼란, 혼란으로 인한 망상 등이 웃음을 자아낸다. 또한 소설에 등장하는 금박 전문가라는 독특한 직업과 그에 대한 세밀한 묘사는 독서에 재미를 더한다. 핸드백에 들어 있던, 주인의 신분을 확인할 결정적인 단서로 작용하게 될 책의 제목이 파트리크 모디아노의 『한밤의 사고』라는 점, 빨간 수첩의 여자를 찾는 주인공 로랑이 운영하는 서점 ‘르 카이에 루주’의 뜻이 ‘빨간 공책’이라는 점 역시 흥미롭다. 수수께끼, 기억, 잃어버린 시간, 정체성에 천착하는 파트리크 모디아노의 전통을 따르는 듯하면서도 가볍고 산뜻한 문체로 써 내려가는 로랭의 글쓰기는 매력적이다.
『빨간 수첩의 여자』를 우리말로 옮긴 역자는 이렇게 말한다. “꼭꼭 숨어 있다가 어느 날 문득 세상 밖으로 나온 일상적인 물건들, 내 삶의 한 부분에 불과해 보이는 그 물건들은 어느 순간 나의 전부를 보여 줄 무서운 잠재력을 지니고 있다.” 앙투안 로랭은 그러한 물건이 지닌 잠재력을 우리의 눈앞에 구체적으로 드러내 보인다. 거듭되는 우연이 삶을 변화시키는 순간을 포착하는 시선이야말로 눈여겨볼 만한 것이다. 영화보다 더 영화 같은, 소설보다 더 소설 같은 사연들이 잉태되는 우리의 삶. 앙투안 로랭은 불가능한 판타지를 그리지 않는다. 그는 가능한 기적을 쓴다.
